如果你有看過咖啡豆袋，會發現背面有一個像是鈕扣的物體，上面可能有些許小洞，稱為「氣閥」。
這個裝置的目的是要讓二氧化碳從豆袋排出，因為新鮮烘焙的咖啡豆必須要排氣，更貼切的說法感覺就像在呼吸一般。
氣閥的作用就是幫助咖啡豆的二氧化碳排出，所以對咖啡豆來說，氣閥是個讓空氣只出不進的裝置，有效減緩咖啡豆老化的速度。
新鮮咖啡豆會釋放二氧化碳
在烘焙咖啡豆的過程中，會釋放咖啡豆部分的二氧化碳，但是大多數二氧化碳仍殘留在咖啡豆中，所以咖啡豆會在烘焙完大約兩周的時間緩慢的排出內部的氣體。
這時如果裝咖啡豆的袋子沒有氣閥協助排氣，豆袋裡的咖啡豆仍會持續排氣，這時就會讓豆袋過度膨脹。如果存放環境造成擠壓，則可能會讓豆袋爆開，從而破壞咖啡豆的保存。（爆開你可能過了半天或好幾天才發現，這時咖啡豆則因為暴露在空氣中都變質了）
空氣對咖啡品質的傷害
開頭提到，咖啡豆袋的氣閥是個只出不進的裝置，也就是單向氣閥。氣閥的功能，除了排出咖啡豆的氣體，還能防止外頭空氣滲入豆袋內，影響咖啡豆的品質。
我們在另一篇文章提到影響咖啡豆品質的三大變因：氧氣、濕度、溫度，這些會縮短咖啡豆的最佳賞味期，同時破壞咖啡豆的品質。因此在不讓空氣進入的情況下排出內部氣體，是非常重要的事。
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擠壓豆袋聞香？
須留意的是，當二氧化碳排出時，也會大量釋放咖啡豆的香氣，這也是為什麼我們擠壓咖啡豆袋時，可以從氣閥聞到非常棒的香氣，只是這個聞香的動作並非豆袋氣閥設計的本意，因為這些二氧化碳其實也是讓咖啡豆保鮮的要素之一，袋內的空氣壓力也可以幫助養豆，另外擠壓的動作也會讓咖啡豆的香氣流失，影響咖啡豆品質，因此盡量避免擠壓咖啡豆袋聞香。
另外氣閥也是有分品質高低，選購時可跟店家確認豆袋使用的氣閥，能更有效維持咖啡的新鮮度！（成真所使用的是義大利製的最高級氣閥，能有效保護咖啡豆品質！）
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總結氣閥的功能
1.防潮：有效保持咖啡豆的乾燥和香醇風味，空氣中的水氣跑不進袋內。
2.緩衝：咖啡豆袋在搬運產生撞擊，或從高處掉落時，袋內的空氣能從單向排氣閥排出，減少袋內殘留氣體造成的衝擊，避免包裝爆裂。
3.排氣：咖啡在烘焙好以後，能有效排出袋內的二氧化碳，避免包裝爆裂的情形。
另外，有些人可能有帶著咖啡豆坐飛機的經驗，你會發現下飛機時咖啡豆袋已呈現乾癟，像是真空米那樣的包裝狀態，這也會影響新鮮咖啡的風味及保存，因為機艙壓力會將咖啡豆袋的空氣擠壓出。這時只要將氣閥先用膠帶貼上，再放入夾鏈袋即可讓咖啡豆受到多一層保護，下次試試看有沒有效果吧！
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